PSA (Prostate Specific Antigen) este o substanta fabricata natural de catre prostata. Aceasta substanta este prezenta in sangele tuturor barbatilor. Este un indicator (marker) al activitatii prostatei care se afla printr-o simpla analiza a sangelui. Cand se intampla ceva cu prostata, nivelul PSA din sange creste. Analiza PSA permite deci o evaluare a unei eventuale anomalii in functionarea prostatei.

Dar aceasta anomalie nu inseamna in mod obligatoriu existenta unui cancer la prostata. In fapt, un adenom (o simpla marire in volum a prostatei) poate sa provina si de la o prostatita (infectie a prostatei) care se poate lasa cu o crestere a nivelului PSA. Pentru a stabili un diagnostic exact al prostatei, doctorul urolog trebuie sa efectueze un tuseu rectal. Cand se depisteaza un adenom, doctorul va recomanda sa faceti o analiza PSA pentru a se vedea daca adenomul e benign sau susceptibil de a fi malign.

Atunci se ivesc mai multe situatii posibile

1. 1. Daca prostata este anormala cu un PSA peste 10, atunci riscul unui cancer de prostata este de 8 la 10 (adica din 10 cazuri, 8 au cancer). Urologul decide atunci se se faca o prelevare (biopsie) din prostata pentru a se asigura de diagnostic.
2. Daca prostata este anormala cu un nivel al PSA intre 4 si 10, riscul de a face cancer este mai redus, de la 2 la 10. In acest caz, medicul va cere atunci laboratorului de analize sa precizeze ce tip de PSA circula prin sange. Exista doua feluri de PSA: PSA liber si PSA total. Ori, in caz de cancer, nivelul de PSA liber este mai diminuat. Daca analiza de sange indica un nivel al PSA liber diminuat, atunci se impune o biopsie de prostata pentru a se vedea daca exista celule canceroase.

Analiza PSA se impune si dupa o operatie a prostatei cu cancer. Un nivel anormal de PSA permite detectarea unei eventuale recidive canceroase si deci reluarea unui tratament la timp. Un nivel normal de PSA dupa operatie este semn bun ca vindecarea merge spre bine.